-もし、俺がいなくなったら…
　御前、どうする？



　-…な…何でそないなこと訊くん…？



　-…別に…。



　-別にって……。…俺は景吾が消えてもうたらずっと泣くわ…。



そう言って忍足は跡部を抱き締めた。
二人のいる空間は音もなく、ただ時間が流れていく…。

本当は短い時間でも、二人には長い時間が過ぎた頃、
跡部が口を開いた。



　-…忍足。



　-……何や…？



　-俺が消えても、俺の心は御前だけのモノだからな？



　-…ん…その透き通るような瞳も、その声も、髪も、
　全部俺のモンや…離さへん…。



　-…一生大事にしろ。じゃなきゃマジで殺す。浮気もすんな。



　-怖ッ！…ええよ。俺は景吾一筋やさかい。
　ずっとずっと、大事にしたる…。たまに乱してやる。



　-……。



　-……冗談やで？本気にせんといて？（無言のオーラが一番怖いんやて！）-



　-……。バーカ。別に嫌じゃねぇから…



　-ほんまに？



　-いちいち聞き返すな！…それより…-



　-ん？



　-御前は平気なのかよ？



　-……？



　-…そうか…まだ、気付いてねぇのか…。



　-何なん？何の話してんのや？



　-御前は何も分かっちゃいねぇな…。悪い。時間切れだ。



周りの景色が一瞬で真っ白になった。
驚いた忍足は跡部を強く抱き締め…
られなかった。



　-景吾？！



　-じゃぁな、忍足…最後に会えて良かった。



ふっ、と微笑み光に包まれた跡部に、
手を伸ばしても空を掴むばかりの忍足。



　-嫌や！何で、何で…俺から離れるん…！！
　景吾っ…あれは嘘や言うて…！！



　-現実を見ろ。俺がどうなってるか思い出したんだろ？
　俺はもういくから…。




「はっ……」




せや…景吾は強姦にあって殴られて…俺が見つけたときにはもう…ダメで…。
頭に血ィ上って犯した奴ら捜して見つけて、俺が殺ってもうて…
刑務所に入れられて、今、景吾と一緒に過ごしてた……夢……？



「…景吾…会いにきてくれたん…？はは…」



君の為に頬を流れる涙さえも、
君を呼ぶ俺の声さえも、
君には届かなくて。

手を伸ばしたら触れられそうな気がしたのに
この手は空を掴むばかり。

−…愛してる。

と、聞こえた気がするのにそれは気の所為だったのかもしれない。
本当は本当に聞こえたのかもしれない。



「景吾ぉ……愛しとるさかい……もう…こないなトコ居たくないわ……現実は地獄や……」

薄暗い、冷たい空間で、独り…忍足は時間の感覚さえも失った。
残るのは頬を伝う涙。肌に触れる冷たい空気。



「………景吾………一緒にいたい……せやから…今…そっち…行く……」



愛してる人のもとへ、忍足は急ぐ。

薄暗かった空間が明るく、暖かい光で満ち溢れた。




それは、彼の幻覚だったのかもしれない―――………


















翌日、彼は、――――




































end.........












忍跡。…意味不明…何処でどう間違えたのやら…